Doug Ford de l’Ontario dévoile une enseigne géante « Lac Ontario — Maintenant et pour toujours » sur les rives du lac, tandis que la Nation sénéca demande au président américain d’annuler un décret qu’elle juge violateur d’un traité vieux de 225 ans.
Le chef du gouvernement de l’Ontario a érigé samedi une enseigne au bord du lac Ontario portant la mention « Lake Ontario — Now and Always » (« Lac Ontario — Maintenant et pour toujours ») et a critiqué le président Donald Trump après que ce dernier a signé un décret renommant la masse d’eau reliant la province canadienne et l’État de New York.
« Je suis ici sur les rives du magnifique lac Ontario, un joyau de notre province et de notre pays », a déclaré le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, dans un court message vidéo publié sur les réseaux sociaux .
« Vous avez peut-être entendu que le président Trump essaie de renommer ce lac, tout simplement parce qu’il n’aime pas que l’Ontario et le Canada se défendent », a-t-il dit. « Mais soyons sérieux. Bien avant le président Trump, ce lac s’appelait le lac Ontario, et bien après que le président Trump sera parti, il s’appellera encore le lac Ontario. »
Ford a ajouté que la province a installé la grande enseigne bleue pour rappeler à M. Trump et à tout le monde que « c’est le lac Ontario maintenant et pour toujours ».
Une enseigne en deux langues
La nouvelle enseigne, qui porte également en français la mention « Lac Ontario — Aujourd’hui et pour toujours », se trouve au Fifty Point Conservation Area, un parc de Hamilton, en Ontario. Ford a enregistré la vidéo au bord du lac près de Hamilton, où il a dévoilé le panneau de la taille d’un panneau d’affichage, bleu pastel — une réponse directe au décret du président américain, publié, a-t-il dit, « au cas où le président Trump — ou qui que ce soit d’autre — oublierait » .
Le décret
Au milieu d’une guerre commerciale en cours entre le Canada et les États-Unis, M. Trump a cherché la semaine dernière à renommer le lac Ontario « Lake America » (« Lac Amérique ») par décret. Il a également déclaré que les États-Unis ne s’attendaient plus à « faire beaucoup d’affaires avec l’Ontario ». Le décret ordonne au ministère de l’Intérieur de mettre à jour le nom du lac dans le service de désignation géographique américain, le changement devant être effectué dans les 30 jours — bien que le président ne puisse contraindre le Canada, les gouvernements étrangers ou les organisations internationales à le reconnaître .
Le nom Ontario provient du mot iroquois « oniatarí:io », qui signifie « lac des eaux brillantes », selon le Center for Great Lakes Literacy.
La Nation sénéca s’exprime
Le dirigeant de la Nation sénéca, l’une des nations de langue iroquoise de la région, a également critiqué vendredi la décision de M. Trump de renommer le lac Ontario et a demandé que le décret soit annulé.
Le président de la Nation sénéca, J. Conrad Seneca, a déclaré que le décret violait un traité vieux de plus de 225 ans — le traité de Canandaigua de 1794 — et témoignait d’un « mépris flagrant » à l’égard des peuples autochtones qui ont donné leur nom au lac en premier lieu. Il a dit que le nom de lac Ontario devrait être conservé comme un reflet des peuples autochtones des États-Unis et du Canada qui vivaient sur le territoire autour et le long du lac bien avant la création de l’une ou l’autre des deux nations .
« Le président ne peut s’approprier notre culture ni l’effacer par une action politique irresponsable », a-t-il déclaré dans un communiqué. « Son décret devrait être annulé, et le nom de lac Ontario devrait être laissé tel quel, reflétant le peuple sénéca, les autres nations haudenosaunee et tous les peuples autochtones entourant le lac. »
Seneca a qualifié le geste de « profondément peu présidentiel et avilissant pour sa fonction », et a exhorté toutes les nations autochtones à « s’unir pour rejeter fermement et de vive voix ce changement ».
Une guerre commerciale en arrière-plan
Le différend sur la dénomination est le dernier point de tension dans une guerre commerciale en spirale entre les deux voisins. À la suite de l’échec des négociations commerciales, les États-Unis ont commencé à imposer des droits de douane de 50 % sur des centaines de produits canadiens. M. Trump a également annoncé que les États-Unis imposeront un droit de douane de 50 % sur toutes les importations canadiennes d’automobiles et d’acier à partir du mois de janvier, tout en affirmant que « le Canada arnaque les États-Unis depuis des années ».
Le Premier ministre canadien Mark Carney a ensuite annoncé de nouveaux droits de douane de rétorsion contre les États-Unis, déclarant que le Canada imposerait des droits allant jusqu’à 50 % sur environ 20 milliards de dollars d’importations américaines — correspondant aux droits de Washington « dollar pour dollar » .
Une guerre de mots
Ces derniers jours, Ford s’est ouvertement opposé à la façon dont M. Trump traite le Canada.
« Il nous traite comme si nous étions la Chine communiste », a déclaré Ford au correspondant en chef de CBS News à Washington, Major Garrett, la semaine dernière. « Nous sommes les amis et alliés les plus proches que les États-Unis aient nulle part dans le monde entier, et je veux que ça reste ainsi. »
Ford et M. Trump ont échangé des mots durs à mesure que la guerre commerciale s’intensifie. Le président a qualifié Ford de « peu impressionnant » et de « larbin » de Carney, qui appartient à un autre parti politique mais a reçu le soutien du premier ministre de l’Ontario.
Ford, de son côté, a qualifié le président américain de « dictateur » et a déclaré : « J’ai beaucoup d’espace sur les fesses, alors il a beaucoup de place pour me les embrasser. »
Références
- CBS News, « Ontario premier slams Trump’s executive order to rename Lake Ontario », 29 août 2026.
- Al Jazeera, « Ontario’s Doug Ford prods Trump with sign rejecting ‘Lake America’ name », 29 août 2026.
- Associated Press, « Seneca Nation criticizes Trump’s ‘Lake America’ executive order », 28 août 2026.