Les États-Unis se sont engagés à accompagner le Kenya dans le développement de ses capacités de transformation des minerais critiques.
Le projet vise en particulier Mrima Hill, sur la côte kényane, où se trouvent d’importants dépôts de terres rares et de niobium dont la valeur potentielle est estimée à plusieurs milliards de dollars.
Washington souhaite réduire sa dépendance envers la Chine pour les matériaux indispensables à l’électronique, aux batteries, à la défense et aux technologies énergétiques.
Le président William Ruto affirme que le Kenya veut éviter l’exportation de matières premières non transformées et privilégier la création de valeur et d’emplois dans le pays.
Deux consortiums basés aux États-Unis et plusieurs autres entreprises seraient en compétition pour participer au développement du gisement.
Les responsables américains promettent un modèle transparent tenant compte des communautés locales, de l’environnement et du partage des bénéfices économiques.
Aucun accord final n’a encore été annoncé, et les modalités d’exploitation devront répondre aux interrogations sur la biodiversité, la propriété foncière et la gouvernance des revenus miniers.
Références
Photo d’illustration : Alphonse Oudia / Unsplash.