L’Islande vote contre la reprise des négociations d’adhésion à l’UE lors d’un référendum
La nation nord-atlantique a rejeté la tentative du gouvernement de rouvrir les négociations d’adhésion, les opposants s’étant ralliés autour des droits de pêche et de la souveraineté lors d’un vote éclipsé par les commentaires du président Trump sur le Groenland.
Les Islandais ont rejeté les plans de reprise des négociations pour rejoindre l’Union européenne plus d’une décennie après l’interruption des précédentes discussions, a rapporté dimanche la radiodiffusion nationale.
Lors d’un vote organisé samedi, 52,8 % des Islandais ont rejeté la reprise des négociations d’adhésion à l’UE suspendues il y a 13 ans, tandis que 47,2 % ont voté « Oui », selon les résultats officiels publiés par RUV, la chaîne publique. Quelque 12 600 voix séparaient les deux camps, avec un total de 225 031 suffrages exprimés et un taux de participation de 82,5 %.
« La nation rejette les négociations d’adhésion avec l’UE », a écrit RUV.
Déjà un allié proche
La petite île de l’Atlantique Nord est déjà un allié proche de l’UE, en tant que membre de l’Espace économique européen et de la zone Schengen, ce qui permet en pratique une circulation plus facile des personnes, des capitaux, des marchandises et des services. La Norvège et le Liechtenstein sont les seuls autres pays européens qui partagent la même relation avec l’UE.
Le pays de près de 400 000 habitants avait demandé à rejoindre l’UE à la suite de la crise financière de 2009 qui avait dévasté son économie. Sa demande était déjà bien avancée lorsqu’un gouvernement eurosceptique est arrivé au pouvoir en 2013 et a mis les pourparlers en suspens.
Le vote mettra fin au débat de longue date pour la deuxième fois. Un gouvernement eurosceptique avait officiellement mis fin aux négociations avec l’UE en 2015, en grande partie en raison des inquiétudes sur ce que l’adhésion signifierait pour les riches ressources halieutiques de l’Islande.
Un vote précipité par la rhétorique de Trump sur le Groenland
Le gouvernement de coalition de gauche islandais, élu en 2024, a avancé le référendum sur l’UE qu’il avait prévu pour l’année prochaine après que le président Donald Trump a nommé par erreur le pays quatre fois en parlant de ses desseins sur le Groenland. Le nouvel ambassadeur américain a dû s’excuser lorsqu’il a plaisanté en disant que l’Islande pourrait devenir le 51e État américain.
Les partisans du « Oui » avaient fait valoir que l’adhésion au bloc pourrait réduire les taux d’intérêt élevés et offrir davantage de sécurité dans un monde bouleversé par la guerre en Ukraine et la rhétorique de Trump sur l’annexion d’une autre île arctique, le Groenland.
La pêche au cœur du « Non »
C’était une question simple par oui ou non pour environ 265 000 électeurs inscrits : l’Islande devait-elle reprendre les négociations d’adhésion avec l’Union européenne ?
Les opposants se sont ralliés autour de la pêche et du fait que l’Islande tire déjà des avantages du marché unique sans friction de l’UE et de la zone de libre circulation Schengen sans les compromis de souveraineté qui accompagnent inévitablement l’adhésion complète. Ils ont fait valoir que la voix de l’Islande serait atténuée au sein du grand Parlement européen et qu’il serait préférable de négocier ses propres accords commerciaux, comme celui avec la Chine.
Les industries de la pêche et de la mer représentent près de 40 % des exportations de l’Islande, et de nombreux électeurs du « Non » craignaient de céder le contrôle de leurs précieuses zones de pêche dans le cadre de la politique commune de la pêche de l’UE. À mesure que les circonscriptions rurales et côtières commençaient à communiquer leurs résultats après minuit, la situation a changé brusquement — les communautés de pêcheurs où l’opposition aux règles de partage des quotas de l’UE est profondément ancrée depuis plus d’une décennie ont livré des majorités de « Non » supérieures à 65 % dans plusieurs districts.
Un moment « maintenant ou jamais »
Les partisans du « Oui » ont déclaré que l’adhésion à l’UE ferait baisser l’inflation et les taux d’intérêt, et que l’euro apporterait plus de stabilité que la couronne islandaise volatile. Ils ont dit qu’il était également dans l’intérêt de la nation de se rapprocher de ses voisins européens pour traiter des questions qui ne respectent pas les frontières, comme le changement climatique.
Le gouvernement avait présenté le référendum comme un moment « maintenant ou jamais », la Première ministre Kristrún Frostadóttir avertissant qu’un « non » mettrait de côté la question de l’adhésion pour un avenir prévisible — et elle a promis que la question de l’adhésion à l’UE ne reviendrait pas à l’ordre du jour politique pendant son mandat, qui se termine en 2028.
Un vote « non » décevra Bruxelles, certains responsables ayant présenté l’Islande comme un cas à faible risque qui pourrait aider à apaiser le scepticisme à l’égard de l’élargissement de l’UE et renforcer stratégiquement le bloc à l’heure où la sécurité dans l’Arctique est au centre des préoccupations.
Références
Euronews, « Iceland votes ‘No’ to further EU accession talks in tight result », 30 août 2026.
BBC News, « Iceland EU referendum on a knife edge as counting continues », 30 août 2026.
Reuters, « Icelanders reject EU-accession talks, broadcaster RUV reports », 30 août 2026.